面积３４.２万平方公里。位于非洲中西部，赤道横贯中部，东、南两面邻刚果（金）、安哥拉，北接中非、喀麦隆，西连加蓬，西南临大西洋。海岸线长１５０多公里。东北部为海拔３００米的平原，是刚果盆地的一部分；南部和西北部是高原，高度在５００－１０００米之间；西南部是沿海低地；高原同沿海低地之间为马永贝山地。刚果河（扎伊尔河）及其支流乌班吉河的部分地段是同刚果金的界河。境内刚果河支流有桑加河、利夸拉河等，库依路河单独入海。南部属热带草原气候，中部和北部为热带雨林气候，气温高，湿度大。年平均气温在２４～２８℃之间。

    石油和木材为经济两大支柱。８０年代初因大规模开采石油，经济迅速发展，人均国内生产总值一度达１,２００美元，曾进入非洲中等收入国家行列。１９８５年后，历经国际市场石油价格下跌、多党民主化浪潮和非郎贬值等因素的冲击，经济连年滑坡，陷入严重困境。１９９７年人均外债２４００美元，被世界银行列为低收入严重负债国。